Histoire de la Saint Valentin

Il était une fois, il y a très longtemps un homme appelé Valentin ... jusque là, tout le monde est d'accord ! Ensuite de nombreuses versions circulent mais elles font toutes remonter l'origine de la légende à la Rome antique, vers le 3ème siècle après JC.Parmi les plus connues, il y a celle relatant l'histoire d'un homme condamné, qui tomba amoureux de la fille du bourreau. Avant de mourir, il envoya un mot à son amoureuse en le signant « De votre Valentin ». D'où la tradition des cartes ....Plus répandue celle mettant en scène, un prêtre chrétien qui défia l'autorité d'un empereur cruel Claudius II ; ce dernier avait interdit à ses soldats de se marier afin que ces derniers ne rechignent ni à combattre, ni à partir pour de lointaines guerres. Valentin fut condamné à mort pour avoir marié de nombreux soldats dans le plus grand secret.L'église décida de commémorer la mort de Valentin mais surtout de transformer une fête païenne qui avait lieu à cette date et qui, forte de son succès populaire faisait ombrage au développement du christianisme : il s'agissait de fête de la déesse Junon et de festivités liées au début du printemps. La coutume voulait que les jeunes hommes tiraient au sort le nom d'une jeune fille dont ils devenaient le compagnon pour la durée des fêtes.C'est le pape Gelasius, qui aux alentours de 498 déclara la Saint Valentin fête des amoureux, tout en déclarant illégal le système de loterie. Dès le moyen-âge, cette fête devint l'une des plus populaire du calendrier pour perdurer jusqu'à nos jours.
La plus ancienne carte de Saint Valentin encore visible aujourd'hui est au British Museum à Londres et date de 1415. C'est un poème du Duc D'Orléans, Charles, emprisonné à la Tour de Londres après avoir été fait prisonnier à la bataille d'Agincourt, qui est destiné à sa femme.